我們可以說抹茶粉是一種綠茶粉，但不能說所有的綠茶粉都是抹茶粉。
日本、中國都有很多不同的綠茶，各有優劣特色，綠茶磨成粉都是綠茶粉，但是抹茶粉的優異性遠遠超過其它綠茶粉，搞不清楚的話，買茶時就容易受騙。
首先，雖然有很多種綠茶都很不錯，但這些綠茶最好的茶葉還是會以茶葉的型態販售，只有次等的茶葉或殘料才會做成綠茶粉。想想看，好的綠茶一斤多少錢？綠茶粉呢？
而抹茶呢，則是採用特殊栽培的上等茶葉，好的抹茶更講究，只取一番茶（每年第一次收成的茶，相當於台灣的春茶），只取一芯二葉，只用石臼研磨。
抹茶之所以歸類於綠茶，單純只是因為它和綠茶同屬於不發酵茶，而綠茶又已經變成不發酵茶的代名詞。
但抹茶和綠茶(粉)有三大差異：
- 抹茶的茶樹栽培時，於收成前會遮光約三週（覆下栽培），以促成更多的茶胺酸和葉綠素。
- 抹茶沒有揉捻的製程，它是蒸菁後乾燥，經過選別挑掉莖、梗、屑後，製成切片的碾茶。
- 抹茶使用精密石臼研磨，綠茶粉則多半使用噴射氣體粉碎法或滾珠研磨法。
因為覆下栽培，抹茶有更多的茶胺酸等成份，所以沒有一般綠茶的副作用，更健康；茶胺酸等氨基酸也讓抹茶更好喝。
不揉捻可避免茶葉組織受傷、養分流出。一般綠茶多會揉捻，目的是為了容易沖泡，但如果是為做成綠茶粉，揉捻有害無益。
抹茶用石臼研磨可產生非常細緻均勻的細粉 ，營養成份更容易吸收。綠茶粉的顆粒則較粗、較不均勻，本來營養就較少，又較不易吸收，所以抹茶粉超越綠茶粉甚多（不過綠茶本身還是很健康的，只能說抹茶實在是太優秀了）。
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